“La yakuza se convirtió en mi familia”: la artista que retrataba a las mujeres del inframundo…

Ella nos relata diciendo que todo comenzó hace 15 años en un bar de borrachos en París.
“Mis amigos y yo no estamos contentos porque rompimos con nuestras parejas. Bebimos mucho y dijimos: “Vámonos al lejano Japón”, cuando podría haber sido en otro lugar. “

El viaje de un mes lo transformó de la completa indiferencia a la fascinación de la cultura japonesa. Decidió repetir: “En el segundo viaje pensé: ‘La próxima vez me quedo’. Siento que tengo algo que hacer aquí, aunque no sé qué”. Profundizando en el contenido japonés, desde viejas películas de samuráis hasta series de televisión, novelas y manga, se sintió atraído por el inframundo yakuza japonés, una mujer en un mundo de hombres

Las bandas se dividen en grupos o sindicatos, como la mafia italiana, que se dedican a una amplia gama de actividades delictivas, desde apuestas, drogas y prostitución hasta usurpación de préstamos, extorsión y delitos de cuello blanco. Su nombre proviene de los números 8, 9, 3 (pronunciados ya, ku, sa en japonés) que componen el peor mazo, por lo que sus integrantes lo consideran despectivo y prefieren gokudo (“camino extremo”). ) o ninkyo dantai (“una organización de honor o caballería”).

Aunque sus orígenes se remontan al siglo XVII, las pandillas florecieron en la segunda mitad del siglo XX durante el vertiginoso auge económico del país tras la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la modernización de la sociedad japonesa y la represión policial han diezmado a la yakuza, que se ha reducido de más de 200.000 miembros a principios de la década de 1960 a más de 12.000 el año pasado, según las fuerzas del orden.

Todos tienen una cosa en común: ambos son hombres. “No vi a ninguna mujer y me preguntaba por qué. ‘Por supuesto que debe haber mujeres’, pensé, es solo que no hablan de eso”. Chloe Jaffe abre Yakuza Moon, la novela autobiográfica de Shoko Tendo sobre su difícil adolescencia como hija de un yakuza japonés.

“Me sentí muy cerca de la realidad y me dije: ‘Este es mi trabajo, tengo que conocer a estas mujeres y crear algo visual juntas’. Al final del libro, decide comprar otro boleto a Japón, esta vez se queda para interpretar a las mujeres Yakuza.
el encuentro decisivo.

Se instaló en Tokio a principios de 2013 con poco o ningún conocimiento del idioma japonés, que es difícil de aprender, entre otras cosas, porque su escritura combina tres alfabetos completamente diferentes. “Es mi proyecto y soy terco. No sé cómo, pero tengo que hacerlo. Sé que no sucederá en el corto plazo, pero estoy emocionado de seguir adelante sin contar los días. “

Hace dos años, su nivel de japonés era aceptable y consiguió trabajo como azafata. La anfitriona, o kyabajo (“corista”), entretiene a los clientes del club nocturno, generalmente hombres de mediana edad o mayores, charlando, cantando karaoke, sirviendo bebidas y encendiendo cigarrillos.

Chloe las define como “geishas modernas”. “Estoy totalmente de acuerdo con estas mujeres. Algunas de ellas tienen novios o padres en pandillas y estos clubes suelen estar a cargo de la mafia. Es un buen punto de partida en este mundo”, dijo.

Sin embargo, su última oportunidad llegó durante el día, en plena calle, durante el festival Sanya Matsuri Shinto que se celebra en Asakusa, un barrio tradicional de Tokio. “De alguna manera salí corriendo del jefe de la pandilla a la calle. Me senté y apareció con un kimono con dos guardaespaldas. No sé qué es, aunque parece importante. “

Es un oyabun, o mutante, de la mafia japonesa. Él la invita a su mesa y ella guarda su número de teléfono para enviarle fotos de las vacaciones.

“Le envié una foto y unos días después lo invité a cenar. Fue una sorpresa para él y yo estaba realmente asustada. “

Rompiendo con la tradición japonesa de reservar todo el poder a los hombres, eligió este restaurante (“cerca de una estación de policía y una estación de metro en caso de que necesitara escapar”) y allí lo encontró a él y a su guardaespaldas.

Aunque ya domina bien el japonés, prefiere confesarle sus intenciones: “Soy una fotógrafa francesa y quiero fotografiar mujeres de la mafia de tu país. Respeta y tómate tu tiempo. Necesito tu ayuda”. “. La reacción fue positiva: “Me dijo: ‘Mira, te puedo presentar a gente desde Hokkaido hasta Okinawa’.

Es decir, en la alargada geografía de Japón de norte a sur. Aunque el artista primero debe ganarse la confianza del jefe y su séquito.
“Él jugó conmigo por un tiempo. Al ver que yo era joven y hermosa, se preguntó si podría usarme y ver cuáles eran mis intenciones… En resumen, ponerme a prueba. “

Poco a poco, comenzó a ser invitado a eventos y fiestas de pandillas. “Su guardaespaldas me recogió y no sabía dónde nos íbamos a encontrar, era como en una película. Le pregunté algo durante un rato pero no me respondió. Hay momentos tensos. “

La esposa de Oyabun, que inicialmente desconfiaba de ella, finalmente la aceptó y la invitó a celebrar el Año Nuevo Chino con su familia.

Conoció a la esposa de otro jefe, tomó las primeras fotos para el proyecto y amplió la exposición de su pandilla a nuevas mujeres.

“Fue terrible, pero… supongo que tuve que posar para algunas personas que tal vez no querían ser fotografiadas porque yo era la novia del jefe”, admitió. Después de la primera reunión en Tokio, muchas otras reuniones en todo Japón, como las islas subtropicales de Osaka y Okinawa.

Fue en Okinawa donde floreció el mundo del crimen del siglo XX alrededor de la base de la fuerza aérea más grande de Estados Unidos. Esta zona es el escenario de “Okinawa mon amour”, una de las trilogías de Chloé Jafé que muestra el lado más oscuro y marginado de la isla.

En los registros de la artista destacan especialmente los tatuajes de mujeres mafiosas. “La mafia japonesa es interesante porque está muy ligada a la cultura japonesa tradicional, como los tatuajes, está ligada a la mitología. Es casi una mafia cultural”, dijo. Y aunque hoy en día no es inusual ver personas con dragones o serpientes en la piel en todo el mundo, la cultura y la percepción de los tatuajes en Japón es completamente diferente.

“Los tatuajes no están destinados a ser exhibidos”, explica Chloe. La sociedad japonesa ha desaprobado los tatuajes, asociándolos con el crimen y la marginación, tanto que está prohibido exhibir tatuajes en piscinas y ciertos lugares públicos.
Para los pandilleros simbolizan la lealtad al grupo y la resistencia al dolor, ya que suelen fabricarse con el método tradicional del palo y la aguja, que es más lento y punzante.

El primer episodio de la trilogía se llama “Te doy mi vida”, una referencia a la lealtad de las mujeres mafiosas hacia los hombres.
“Saben que estas personas no son personas reales y que, si están con ellos, serán apartados de la sociedad para siempre porque nadie quiere estar asociado con la mafia japonesa. Sin embargo, se involucraron porque estaban enamorados. “

Aunque no son miembros oficiales, las mujeres tienen su papel, especialmente en los niveles más altos de la pandilla. “Cuando estás casada con un mutante, tienes que cuidar a los mafiosos, conocer sus perfiles, sus historias y todo, porque si algo le pasa a tu marido, tienes que asumir su papel hasta el próximo Jefe.

Según su experiencia, la esposa del oyabun es “la primera ministra de la mafia, pero todo se hace en secreto, siempre entre bastidores”. Además, la pandilla es un camino difícil de regreso, especialmente para ellos.

“Las mujeres que están separadas de los mafiosos están en una situación difícil porque nunca se pueden encontrar. Ya no cuentan con el apoyo de la mafia, pero al mismo tiempo es casi imposible reconstruir sus vidas y reintegrarse a la sociedad japonesa. Nunca podrán salir del inframundo”, dijo el fotógrafo. Muchos de ellos también operan clubes de anfitrionas, cuentas y otros negocios legales e ilegales administrados por la mafia japonesa.

Después de completar el proyecto, Chloé Jafé regresó a Francia a fines de 2019. Y sintió que después de casi siete años en el sótano de la sociedad japonesa, ya no era la misma de antes.

“Pasé mucho tiempo con ellos y ya no puedo ser un extranjero en Japón. Me siento parte de ellos. Me siento parte del equipo y quiero presentar mis respetos al jefe y su esposa. Me trataron como a su hija, así que se convirtieron en mi familia en Japón. “