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Un equipo de arqueólogos ha descubierto que los espectadores en las gradas del Coliseo se dieron un festín con aceitunas, nueces y cerezas mientras los gladiadores luchaban a muerte o luchaban contra animales salvajes en la arena.

Los expertos han logrado descubrir en este lugar restos de higos, uvas, cerezas, moras, nueces y otros productos alimenticios, que tienen más de 2000 años. También se han encontrado huesos de osos y grandes felinos, posiblemente utilizados en el juego de caza del anfiteatro que era muy popular en la época romana.

Los hallazgos fueron realizados por arqueólogos que examinaron el drenaje del monumento, que fue construido en el siglo I d.C. Alfonsina Russo, directora del Parque Arqueológico del Coliseo, explicó a la BBC que tales ruinas brindan “una instantánea de las vivencias y costumbres de las personas que acudían a este sitio durante los largos días del espectáculo”.

Los investigadores dijeron que los huesos de oso y león podrían haber sido parte de juegos sangrientos en anfiteatros, donde los animales salvajes se enfrentaban entre sí o contra gladiadores. El Coliseo, que puede albergar hasta 55.000 espectadores, se ha utilizado durante cinco siglos para entretener a los romanos con batallas, martirios e incluso naumachiae (batallas en un circo lleno de agua).

Se dice que el emperador Tito, inaugurado en el año 80 d. C., ordenó que los juegos se celebraran durante 100 días, durante los cuales se mataron más de 5.000 animales salvajes. Durante las excavaciones también se encontraron huesos de animales más pequeños, como perros.

Los hallazgos son parte de una investigación iniciada en enero de 2021 para limpiar casi 70 metros de desagües y canaletas debajo del Coliseo, que sigue siendo uno de los sitios más visitados de Italia. Los arquitectos y arqueólogos profesionales utilizaron el robot por cable para navegar por el complejo sistema de drenaje del anfiteatro, ayudándolos a comprender la vida cotidiana en Roma, así como las estructuras hidráulicas antiguas, explicaron los investigadores.

Las artes culinarias de Roma han sobrevivido hasta el día de hoy y se celebran con exquisitos platos en suntuosos banquetes que duraron toda la noche. De hecho, el libro de cocina más antiguo que se conoce es un libro romano escrito por un tal Apicio.

Para el Coliseo, en cambio, los espectadores eligieron meriendas más sencillas que podían comprarse a los vendedores ambulantes de los alrededores del anfiteatro, que ofrecían garbanzos, pescaíto frito, chorizos o pan. También había mucho alcohol en las gradas.

También se descubrieron monedas antiguas en la excavación, incluidas 50 monedas de bronce romanas tardías de alrededor de 250-450. año d.C. y una moneda conmemorativa de plata de los años 170-171 dC que celebra el décimo aniversario del emperador Marco. Aurelio. El Coliseo, el anfiteatro más grande del Imperio Romano, fue abandonado alrededor del año 523 d. C. cuando se prohibieron los espectáculos de caza y gladiadores.

Sus túneles, bocas y corredores fueron luego ocupados por la población romana, convirtiéndola en una prolongación de la ciudad. En el siglo XIV, un terremoto destruyó parte del anfiteatro, que acabó convirtiéndose en vertedero y cantera de donde se extraían materiales de construcción. El valor del edificio fue restaurado durante el Renacimiento.